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Du génocide rwandais à la déstabilisation de la RDC : Histoire d’un conflit sans fin Trente ans après le génocide rwandais, l’est de la RDC reste le théâtre d’un conflit sanglant, alimenté par des rivalités ethniques, des intérêts géopolitiques et la lutte pour le contrôle des ressources minières. Aujourd’hui, la rébellion du M23, soutenue par le Rwanda selon plusieurs rapports internationaux, sème le chaos dans le Nord-Kivu ainsi que le Sud-Kivu et avance vers d’autres provinces, forçant des centaines de milliers de civils à fuir leurs foyers. Pendant ce temps, la communauté internationale, comme en 1994, reste largement passive face à cette tragédie qui se déroule sous ses yeux. Mais comment en est-on arrivé là ? Pour comprendre l’instabilité actuelle en RDC, il faut remonter aux racines du génocide rwandais et au rôle central joué par Paul Kagame dans la recomposition politique de la région des Grands Lacs. Entre héritage colonial, jeux d’alliances et pillage des ressources congolaises, cette crise est bien plus qu’un simple conflit local : elle est le prolongement d’une guerre qui ne s’est jamais vraiment terminée. Génocide rwandais Le génocide rwandais de 1994, qui a coûté la vie à environ 800 000 personnes en l’espace de cent jours, ne fut pas un événement spontané. Il était le résultat d’une construction historique marquée par les divisions ethniques instrumentalisées depuis la période coloniale. Mais au-delà de la tragédie rwandaise, cet épisode a ouvert un nouveau chapitre de conflits dans la région des Grands Lacs, notamment en RDC, où les conséquences se font toujours sentir aujourd’hui. Des racines coloniales à une haine organisée L’histoire du Rwanda est marquée par une structuration ethnique qui remonte à la colonisation allemande, puis belge. Avant l’arrivée des colons, les Hutus (environ 85 % de la population) et les Tutsis (environ 14 %) coexistaient, avec une distinction plus sociale qu’ethnique. Les Tutsis étaient historiquement éleveurs et aristocrates, tandis que les Hutus étaient majoritairement agriculteurs. Lorsque l’Allemagne colonisa le Rwanda en 1894, elle adopta une politique de division raciale en privilégiant les Tutsis, perçus comme plus « évolués ». Après la Première Guerre mondiale, la Belgique prit le relais et institutionnalisa cette hiérarchie en attribuant des cartes d’identité ethniques en 1933, ancrant ainsi officiellement la séparation entre Hutus et Tutsis. Pendant plusieurs décennies, les Tutsis dominèrent l’administration et l’économie, alimentant un ressentiment profond chez les Hutus. Ce rapport de force changea en 1959, lorsque la « Révolution Hutu », soutenue par les Belges, renversa la monarchie tutsie et établit un régime dominé par les Hutus. Cet événement marqua le début d’une politique de marginalisation des Tutsis, dont des milliers furent contraints à l’exil, notamment en Ouganda. L’octroi de la nationalité congolaise aux réfugiés rwandais : Une Bombe à Retardement Parmi ces exilés figuraient des milliers de Tutsis rwandais qui, à la suite des tensions croissantes dans leur pays d’origine, trouvèrent refuge en République démocratique du Congo (ex-Zaïre). Dans les années 1970 et 1980, le président Mobutu Sese Seko, cherchant à renforcer sa base politique et à stabiliser certaines régions, accorda la nationalité congolaise à ces réfugiés. Toutefois, contrairement aux autres communautés congolaises, ces nouveaux citoyens ne disposaient pas de terres qui leur soient historiquement attribuées. Dans un pays où l’attachement à la terre est un élément central de l’identité des peuples, cette situation a nourri une frustration persistante. Tandis que les autres tribus de la RDC possèdent des territoires ancestraux bien définis, ces réfugiés naturalisés se sont souvent retrouvés en quête d’espaces à occuper, exacerbant les tensions foncières avec les populations locales, notamment dans les provinces du Nord-Kivu et du Sud-Kivu. Ce contexte a contribué à l’émergence de conflits récurrents entre les communautés autochtones et les descendants des réfugiés rwandais, perçus comme des « étrangers » malgré leur statut légal de Congolais. Cette question foncière, couplée aux ambitions géopolitiques du Rwanda et aux intérêts économiques liés aux ressources minières de l’est congolais, alimente aujourd’hui encore l’instabilité de la région. L’enjeu dépasse donc la simple reconnaissance de la nationalité : il s’agit d’un conflit identitaire profond, où le sentiment d’appartenance se heurte aux réalités politiques et aux intérêts stratégiques régionaux. Paul Kagame et la lutte du FPR Parmi ces exilés se trouvait Paul Kagame, un jeune Tutsi réfugié en Ouganda. Il rejoignit l’Armée nationale de résistance (NRA) de Yoweri Museveni, qui prit le pouvoir en Ouganda en 1986. Kagame y développa ses compétences militaires avant de fonder, avec d’autres exilés rwandais, le Front patriotique rwandais (FPR), un mouvement rebelle dont l’objectif était de renverser le régime hutu du président Juvénal Habyarimana. En 1990, le FPR lança une offensive militaire contre le Rwanda, déclenchant une guerre civile qui dura jusqu’en 1993. Cette guerre renforça la radicalisation des extrémistes hutus, qui utilisèrent la propagande pour diaboliser les Tutsis et justifier leur élimination. Lorsque l’avion de Habyarimana fut abattu le 6 avril 1994, les extrémistes hutus accusèrent immédiatement le FPR de Kagame et déclenchèrent le génocide. Pendant que les milices Interahamwe massacraient les Tutsis à l’intérieur du pays, le FPR poursuivit son offensive et renversa finalement le régime hutu en juillet 1994, mettant un terme au génocide. Kagame devint alors l’homme fort du Rwanda. Une guerre sans fin La victoire du FPR entraîna un exode massif des Hutus vers les pays voisins, notamment en République démocratique du Congo. Parmi ces réfugiés se trouvaient des civils, mais aussi des génocidaires, qui reconstituèrent des milices armées dans l’est de la RDC, avec l’objectif de reconquérir le Rwanda. Face à cette menace, Kagame, désormais au pouvoir, lança en 1996 une invasion de la RDC, officiellement pour neutraliser ces milices. Il s’allia avec le président ougandais Yoweri Museveni et appuya la rébellion de Laurent-Désiré Kabila, qui renversa Mobutu en 1997. Mais cette intervention ouvrit la porte à une série de conflits qui transformèrent l’est de la RDC en zone de guerre permanente. Depuis, le Rwanda est accusé de piller les ressources minières de la RDC sous couvert de lutte contre les rebelles hutus. Plusieurs rapports internationaux ont mis en évidence le rôle de Kigali dans l’exploitation illégale des richesses congolaises, notamment le coltan, un minerai essentiel pour l’industrie technologique. Un conflit qui perdure Aujourd’hui encore, le Rwanda continue d’être impliqué dans l’instabilité de l’est de la RDC à travers son soutien présumé aux groupes armés comme le M23. Cette ingérence alimente une spirale de violence qui a déjà causé des millions de morts et de déplacés en RDC depuis les années 1990. Ainsi, le génocide rwandais n’a pas seulement déchiré le Rwanda : il a engendré des répercussions régionales qui continuent de plonger l’Afrique des Grands Lacs dans une crise sans fin. La RDC en paie aujourd’hui encore le prix, dans un conflit où se mêlent rivalités ethniques, intérêts économiques et luttes de pouvoir. Pendant ce temps, la communauté internationale assiste, comme en 1994, à une tragédie dont l’issue semble toujours hors de portée.