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Hydroélectricité – Kasaï Central : la première ampoule des chutes de Katende s’allumera d’ici 24 mois Un pas décisif vient d’être franchi dans le redémarrage du projet hydroélectrique de Katende, longtemps à l’arrêt. Sur instruction de la Première ministre Judith Suminwa Tuluka, le ministre national des Mines, Kizito Pakabomba Kapinga Mulume, s’est rendu ce lundi 26 mai 2025 sur le site du barrage situé dans la province du Kasaï Central pour une inspection de terrain. Sur place, l’envoyé du gouvernement central a évalué, aux côtés des ingénieurs d’Angélique International Limited et de Mining Engineering Services (MES), les entreprises en charge de l’exécution des travaux, l’état d’avancement des activités de réhabilitation et la relance effective du chantier. Longtemps interrompu, le projet Katende donne enfin des signes concrets de renaissance. Plongée dans l’obscurité depuis des décennies, la population du Kasaï Central entrevoit une lueur d’espoir. Les entreprises chargées du projet sont de nouveau à pied d’œuvre, et les premières étapes de remise en état ont débuté. La base-vie, abandonnée pendant près de neuf ans, est en cours de réhabilitation. Les murs sont rafraîchis, les ouvriers reviennent, les équipements sont remis en état, les groupes électrogènes réparés. La vie reprend peu à peu ses droits sur ce site stratégique, autrefois laissé à la merci des serpents, abeilles et autres animaux dangereux. Il y a un an, une attaque d’abeilles avait même perturbé une visite présidentielle. Actuellement, les travaux portent sur l’évacuation des eaux stagnantes dues aux fortes pluies, lesquelles avaient inondé le chantier et obstrué le canal d’amenée initialement construit. Ces interventions sont essentielles pour relancer les travaux de génie civil. Devant la presse, le ministre Kizito Pakabomba a déclaré que les équipements bloqués à Lubumbashi sont désormais en transit. Cinq trains sont déjà arrivés, trois autres sont attendus. Il a insisté sur le fait que l’urgence actuelle est d’évacuer les eaux du site afin de permettre la reprise technique complète des travaux. La première phase du projet, qui s’étendra sur 24 mois, produira une capacité de 16 mégawatts destinée à alimenter les villes de Kananga et Bunkonde. Le ministre a souligné que le gouvernement assurera un suivi strict de l’exécution des travaux. En tant que natif du Kasaï et ministre des Mines, il s’est engagé à contribuer financièrement à la relance du chantier grâce au Fonds-Mines, rappelant que le secteur minier est un acteur clé de mobilisation des ressources. Le projet Katende est prévu en trois phases progressives. La première permettra d’injecter 16 mégawatts dans le réseau local. La seconde portera la capacité à 32 mégawatts et étendra la couverture électrique aux provinces du Kasaï Central, du Kasaï Oriental et à la localité de Tshimbulu. Enfin, la troisième phase ajoutera 16 mégawatts supplémentaires, assurant ainsi l’autonomie énergétique du Grand Kasaï et créant un potentiel excédentaire au service du développement économique régional. Avec ce chantier relancé, le gouvernement congolais affiche son ambition de doter durablement le centre du pays d’une énergie propre et accessible. Une promesse d’espoir pour des millions de Congolais longtemps privés d’électricité.